ホハ５も２フィート軌道に載る！（後）

さて、ホハ５の台車履き替え作業が完了し、まきば線にやってきた２輌の井笠客車、ホハ２とホハ５の改軌が完了しました。しかし時間はまだ午前11時前。“せっかくだから”と、改軌されたばかりのホハ５を本線に引き出してみることになりました。

改軌なったばかりのホハ５に５号機が連結される

ホハ２のときに“事務局長ポイント”の通過に手間取ったことがありましたが、今回は事前に対策済みです。それでも本当に大丈夫かどうか心配な羅須地人たちに見守られ、ホハ５はゆっくりと“事務局長ポイント”に進入していきます。いつでも停められるようゆっくり慎重に“事務局長ポイント”通過します。

羅須地人たちに見守られ“事務局長ポイント”を通過中

そしてホハ２に遅れること約半年、まだ咲き始めたばかりの桜に見守られながら、まきば線本線への入線を果たしたのでした。

プラットホームに留置されるホハ５

春を感じさせる暖かな日差しの中、プラットホームに佇むホハ５を、羅須地人たちは満足げに見入っていました。
誰が言い出したのか“せっかくだからホハ２も…”という意見に、反対するメンバーはいませんでした。早速、５号機が車輌庫にホハ２を迎えに行きます。

車輌庫からホハ２もお出まし

そのまま、ホハ５の待つプラットホームに転がされてきました。

ゆっくりとホハ５に近づいてくるホハ２

うららかな早春の日差しの中、草生した細い線路の上には２輌のダブルルーフ木造客車。そこにはまるでタイムスリップしてしまったような光景が出現したのでした。作業にあたった羅須地人たちもしばし見とれてしまい、急遽“自画自賛”大会(別名“いーねいーね大会”)が開催され、皆、口々に自分たちの“鉄道”を褒め称えたのでした。

急遽開催された自画自賛大会に参加する羅須地人たち

このあと、“せっかくだから本線１周してみようか”とか“せっかくだから蒸機に火を入れようか”なんて意見も出たのですが、台車や連結器が未調整で、また乗降場などの車輌限界もチェックできていませんでしたので、残念ながらお楽しみはあとにとっておくことになりました。しかし、２輌の改軌が完了したということで、井笠客車のレストアに大きく１歩前進した日曜日だったのでした。
今後は、引き続きホハ５の車体関係を中心にレストアが行われる予定です。

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